Life as a Shark Diving Guide в Южной Африке

2024 Автор: Cyrus Reynolds | [email protected]. Последнее изменение: 2024-02-09 02:50

Впервые я нырял с акулами на отмели Аливал в Южной Африке, когда был стажером в проекте по исследованию акул. Я только что получил квалификацию дайвера и раньше встречал только китовых акул, питающихся планктоном. Естественно, я немного нервничал из-за того, что моими новыми коллегами по работе станут «правильные» акулы; но через пять минут после первого погружения я понял, что принял одно из лучших и самых важных решений в своей жизни. Я попал под чары акул и через несколько лет вернулся на Мелководье в качестве инструктора по подводному плаванию и гида по дайвингу с акулами.

Акулы Аливальской отмели

Расположенный примерно в часе езды к югу от международного аэропорта в Дурбане, Aliwal Shoal известен среди дайверов как одно из немногих мест в мире, где вы можете намеренно погружаться с крупными хищными видами акул без защиты клетка. Это идеальное место для любителей подводных приключений. Во время типичного погружения с наживкой посетители могут столкнуться с от 20 до 40 океанских чернопёрых акул. Эти великолепные существа выглядят как архетипические акулы, с их мощным телосложением, заостренной мордой и выступающим спинным плавником. Они также от природы любознательны и почти игривы. Страх быстро сменяется удивлением через несколько минут, проведенныхнаблюдая за ними в их естественной среде.

Океанические чернопёрые акулы - наиболее часто встречающиеся виды акул на отмели Аливал, но во время вашего погружения могут появиться и многие другие акулы. Если вы отправитесь на мелководье в теплые месяцы (с ноября по апрель), вы также, вероятно, увидите тигровых акул. Эти изящные королевы океана намного крупнее черноперых, почти все самки, с характерными полосами, широким ртом и угольно-темными глазами. Другие наблюдения зависят от вашей удачи и сезона, и включают бычьих акул, темных акул, акул-молотов и даже больших белых акул. И хотя вы не заметите их во время погружения с наживкой, сам риф предлагает практически гарантированные встречи с зубастыми акулами (песчаными тиграми) в зимние месяцы.

Хотя можно сомневаться, стоит ли нырять без клетки, местные операторы уже почти 30 лет используют одни и те же методы для погружений с акулами на отмели Аливал. Акулы привыкли к своим посетителям-людям, и дайвмастера научились безопасно с ними взаимодействовать. Золотые правила, которым меня научили в первый день, были следующими: всегда оставайтесь со своими товарищами-дайверами. Группа пускающих пузыри пугает акул, тогда как ныряльщик-одиночка может стать мишенью для более крупных хищников. Спускайтесь и поднимайтесь быстро, так как акулы охотятся снизу, а вы наиболее уязвимы на поверхности. Снимите броские украшения, которые могут блестеть на свету и быть ошибочно приняты за рыбью чешую, и по той же причине отдайте предпочтение темным цветам гидрокостюма и плавников. Прежде всего, всегда будьте бдительны и держите руки при себе.

День на воде

Как дайв-гид, ваш день начинается на рассвете. Существуют устройства компенсатора плавучести (BCD) и регуляторы, которые необходимо установить на баллоны с аквалангом, которые затем необходимо загрузить на лодку. Затем начинают прибывать клиенты, некоторые из них с затуманенными глазами из-за недосыпа, другие уже бодрствуют от нервов. Мы готовим кофе, раздаем гидрокостюмы, и вскоре мы все загружаемся в багажник и едем по дороге на пляж. Запуск - это первый вызов для большинства наших клиентов. Он включает в себя полет на высокой скорости из устья реки, а затем кружение в зоне прибоя, пока шкипер не заметит брешь в волнах и не сможет безопасно вывести лодку на заднюю линию. Затем 20-минутная поездка до места погружения, с картиной идеальных пляжей и плантаций сахарного тростника Квазулу-Натал справа от нас, бескрайние сверкающие просторы Индийского океана простираются до горизонта слева.

Когда мы достигаем пункта назначения, шкипер глушит двигатель, а я и другие члены экипажа перетаскиваем барабан с наживкой за борт. Он набит разлагающимися кусочками рыбы, которые выпускают свой запах в воду через серию перфорированных отверстий и действуют как сирена, призывающая акул. Барабан соединен кабелем с буем, который удерживает его на плаву примерно в 20 футах от поверхности. Также развернут длинный металлический стержень. Он будет висеть горизонтально в воде и служить точкой сбора, чтобы дайверы могли безопасно сгруппироваться вместе. Со всем оборудованием в воде мыустройтесь ждать. Через несколько минут замечают первую акулу - гладкую темную фигуру, лениво плывущую под лодкой во вспышке жидкой бронзы. Оно приходит так быстро, что многие в лодке не заметят его в первый раз; затем появляется больше акул. Вскоре лодку окружают.

Дайверы тянутся к краям, глядя в воду со смесью очарования и опасения. Это хищники, которых мы, люди, приучили бояться с почти первобытной интенсивностью, и все же мы здесь, готовимся перевернуться через борт лодки и попасть в их гущу. Между тем акулы равнодушны к людям наверху. Время от времени кто-нибудь пробивает поверхность, солнце сверкает, как алмаз, на его блестящей коже. Как только акул соберется достаточно, я даю инструктаж по технике безопасности; затем на счет три мы все наклоняемся назад и быстро спускаемся к перекладине. В дни, когда вода чистая, вы можете увидеть лучи солнечного света, просачивающиеся сквозь синеву и отражающиеся от волнистого песка примерно в 100 футах ниже. Акулы, все океанические чернопёрые, плавают вокруг нас, иногда подходя на расстояние вытянутой руки, чтобы исследовать бочку с приманкой.

Поначалу их движения будут выглядеть как хаос. После первоначального шока наших клиентов, когда они контролируют свое дыхание и нормализуется частота сердечных сокращений, они смогут увидеть, что происходит что-то вроде синхронного балета, когда одна акула, а затем другая по очереди сменяют друг друга. приманочный барабан. Я помню свое первое погружение и чувство абсолютного спокойствия, которое опустилось, когда я понял, что мне ничего не угрожает. эторедкая привилегия делить воду с этими совершенными хищниками. У каждого своя индивидуальность. Одни застенчивы, другие шумны, другим нравится поддразнивать, подходя все ближе и ближе, а в последнюю минуту отворачиваясь. Только однажды я почувствовал угрозу, и это было с акулой, которая была тяжело ранена лодочным винтом. Ее притворные обвинения были похожи на предупреждения, а не на игру, и я немедленно прекратил погружение.

Мы проводим с акулами более часа, и когда, наконец, приходит время всплывать, я вижу, что многие из наших клиентов не хотят этого делать. Как и я, они получили откровение. Акулы не являются убийцами Челюстей, которых следует бояться и презирать. Это красивые, мощные и, в конечном счете, мирные высшие хищники, которых нужно уважать и защищать. Когда мы все благополучно возвращаемся на лодку, восторг клиентов заразителен. Это одна из лучших частей моей работы, и я извлекаю из этого выгоду, общаясь с теми, кто интересуется угрозами, с которыми сталкиваются глобальные популяции акул. К ним относятся чрезмерный вылов рыбы и спрос на суп из акульих плавников, сети для акул и программы выбраковки, а также системы рифов, опустошенные изменением климата и загрязнением. К тому времени, когда мы достигнем суши, у нас будет полная лодка защитников морской среды - в конце концов, в этом весь смысл того, что мы здесь делаем.

День, когда я встретил Пенелопу

Одним событием, которое выделяется среди всех остальных, является день, когда я встретил Пенелопу. Летом тигровые акулы возвращаются на отмель Аливал и часто появляются в одиночку у барабана с наживкой. Однажды, когда мы были на полпути к погружению, я заметил предательскую форму тигра краем своего периферического зрения. Трепет пронзил меня, когда она подошла к барабану. По сравнению с океаническими черноперыми, тигровые акулы неуловимы, полны скрытой силы и явно царственны. Это как наблюдать, как львица появляется среди семейства резвящихся домашних кошек. Ее легко отличить от других тигров, которых мы видели в том сезоне, по вырезу в форме полумесяца на ее спинном плавнике. Пока она медленно и целеустремленно плавала вокруг барабана, я отчаянно пытался подобраться поближе.

Я подал знак своему боссу, который был занят манипуляциями с барабаном, чтобы выпустить больше запаха, и спросил, могу ли я подойти с камерой. Он кивнул, и я поплыла к нему от безопасного бара. Тигровая акула все еще кружила, и когда я вплыл в голубую воду между баром и барабаном, ее круг привел ее к прямому курсу столкновения со мной. Я висел там, завороженный, моя камера перед моим лицом, когда она приближалась все ближе и ближе. Едва дыша, я вдруг понял, что должны чувствовать кролики, попавшие в свет автомобильных фар. Однако я забыл бояться - я был слишком занят фотографированием, чтобы учитывать потенциальную угрозу. В конце концов тигровая акула отклонила свой курс от бесконечно малого взмаха хвоста, пролетев в нескольких дюймах от моего лица, прежде чем снова исчезнуть в синеве.

Она приходила и уходила еще несколько раз в течение погружения, и я влюбился в нее. Мы назвали ее Пенелопой, и она стала первой тигровой акулой в базе данных, которую мы начали отслеживать.других с практикой можно было узнать по их уникальным полосам и шрамам, но только Пенелопу можно было сразу узнать по ее постоянно деформированному плавнику. Для меня она стала воплощением силы и красоты тигровой акулы, а также доказательством того, что как вид они заслуживают уважения, а не страха. Несмотря ни на что (а таких для тигровой акулы в Южной Африке немало), с тех пор она каждый год возвращается на мелководье.